【尾鷲】三重県尾鷲市天満浦地区の特産、甘夏の収穫が同市南浦の相賀農園で進んでいる。甘酸っぱい香りが漂う畑では、生産者が黄色く色づいた果実を丁寧に採っている。
尾鷲湾を望む日当たりの良い傾斜地には、約１万２千平方メートルの甘夏畑が広がる。亡き父が開業した農園を守ろうと、相賀康史さん(65)が定年退職した昨年春から営む。
同農園は慣行栽培で青果市場に出荷する市内唯一の農園。今年は５日に収穫作業を始め、平日は１人で脚立に上って熟した甘夏をはさみで一つずつ収穫した。
昨夏の少雨などの影響で、収量は例年以下の約10トンとなる見込み。２月末までに収穫を終え、倉庫で１カ月半ほど貯蔵して酸を抜き、４月から名古屋方面に出荷する。
選果で規格外となった甘夏は、熊野市久生屋町の夢工房くまので搾汁した後、尾鷲市ふるさと納税の通販サイトや伊賀市の道の駅などでジュースとして販売する予定。
相賀さんは「今年はＭサイズが中心で小ぶりの実が多いが、その分糖度が高くて甘いはず。強い酸味もないので、ぜひ多くの方に味わってもらいたい」と話している。