９年ぶりにベスト16に勝ち上がった尾鷲は、33年ぶりの８強入りがかかる３回戦で、主戦の３年生右腕川端が先発登板。球速差30キロ強。直球とカーブを織り交ぜた投球で、序盤は凡打の山を築いた。五回に近大高専打線に捕まり、５失点。六回までに計８失点を喫するも、四回までは１失点にまとめる粘投を見せた。
相手は昨年秋県４位の強豪校。最速150キロ超右腕の３年生吉留が今大会初先発する一戦にも「相手の球速を気にせず、いつも通り」挑めた。直球勝負の吉留に対し、「打たせて取る投球」で序盤の接戦を演出。「緩急があれば強豪でも抑えられる」と手応え十分だった。
１回戦で昨夏優勝校のいなべ総合に金星を挙げた尾鷲の快進撃は止まったが、2015年以来となる16強に勝ち残った今大会を「最高の夏だった」と振り返った。選手15人中川端ら13人が尾鷲中出身。地元の仲間は「素直に意見を言い合える」関係だった。01年以来の８強進出の夢を後輩に託し、球場を後にした。