宇治山田商は鈴鹿に３―４で敗れ、２季連続の甲子園出場はかなわなかった。１点を追う九回２死二塁、同点の好機で右飛に倒れて最終打者となった伊藤主将は「走者を返せなかった」と悔しさをにじませた。
昨夏は決勝で敗れ、新たにスタートしたチームは秋の地区予選で苦戦。不安の残る船出となったが、県大会、東海大会は粘り強さを発揮して勝ち上がり、16年ぶりとなるセンバツ出場を果たした。聖地でも１勝を挙げると「もう一回甲子園に行きたい」と夏に向けて練習を積み重ねてきた。
この日は序盤に３失点する苦しい展開。それでも七回に１点を返すと、八回、先頭打者の伊藤が「チームに勢いを持ってきたかった」と三塁打を放ち、同点に追い付く粘り強さを見せた。
村田監督は「これだけ伸びたチームはなかなかない。素晴らしい学年」とたたえる。個性の強いメンバーをまとめ、村田監督の信頼に応えてきた主将は「一歩引いて客観的にチームを見えるようになった」と自身の成長を語った。
新チームには、この日先発出場した４人や聖地を経験した２年生が残る。「自分たちを超えて春夏連続の甲子園出場を目指してほしい」とエールを送った。