【度会郡】三重県大紀町金輪に10日、「満月農園カレー小屋スミタ」がオープンする。店主の小川満さんと、県の「南部の地域課題解決型フィールドワーク」に参加した三重大生２人が連携し、閉業した民泊敷地内の小屋を改修してカレー屋に再生。オープンを前に小川さんは「カレー屋をきっかけに大紀町を知ってもらいたい」と話している。
伊勢市出身の小川さんは大阪のゲストハウスで働きながら、バックパッカーとしてタイやインドなどを旅していたが、令和３年に父親の病気をきっかけに同市に帰郷。コロナ禍だったこともあり、「もともと興味があった家庭菜園やカレー作りにはまった」という。
次第に「自分で育てた野菜を使い、カレー屋をやりたい」と思うようになり、一昨年から同町にある農家民宿「大紀町日本一のふるさと村」で働き、農業の基礎を学ぶとともにカレー屋開業に向けて動き出した。
昨年９月から今年２月にかけて、県南部地域の課題を知り解決策を立案して実践するフィールドワークが同町で行われ、三重大３年の金森匡吾さんと同２年の宮島充朗さんが、小川さんのカレー小屋開業に向けたプロジェクトに加わった。
小屋の片付けや草刈り、外壁の修理、壁塗りなどを実施。大学生２人は「どう改修していくか、その場の状況に合わせてみんなで考えるのが楽しかった。町内外の人が集まる場になれば」と話す。２月末にはプレオープンイベントが開かれ、訪れた人にチキンキーマカレーやチャイなどを振る舞った。
小川さんが試作を重ねて完成させたチキンキーマカレーは、ブラックペッパーを多めに配合したスパイスや有機野菜などを使用し、ヨーグルトやキュウリ、トマトを添えた。オープン後はムング豆のダルカレーも提供する予定という。
４月からは新規就農者となり、有機野菜の栽培を始める小川さん。「今後は自分で作ったものをカレーに使いたい」と意気込む。店名の「スミタ」はサンスクリット語で「笑顔」という意味。訪れた人が笑顔になるような店を目指し、オリジナルカレーを提供する。
問い合わせは小川さん＝電話０９０（５１１５）７８３０＝へ。