ラグビーの国内最高峰リーグ「リーグワン」で、ディビジョン１（１部）に初参戦する三重ホンダヒートが20日、12月９日開幕の2023―24年シーズンに向けた所信表明を都内で行った。「４年後の日本一」に向けて、10月閉幕のワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会でイタリア代表を率いたキアラン・クローリー新ヘッドコーチ＝ニュージーランド出身＝、古田凌主将らが気持ちを高めた。
クローリー氏はＨＣ就任１年目の目標を「ベスト８以上」とし「ラグビーのエンターテインメント性を出しつつ結果を残せるチーム作りをしていく。日本伝統のスピード感のあるラグビーもしていきたい」と抱負。小澤学・本田技研工業執行役常務も「チーム強化のギアを一段上げ、高い目標に取り組みたい」とチームを支える覚悟を示した。
「三重県を代表するチームの自覚も持ち、三重県の方々に勇気と感動を与えるラグビーを」と話す古田主将は「フィジカル面もスピード面もさらに強化している」と今年５月の１部入れ替え戦以降の成長に手応え。Ｗ杯フランス大会優勝の南アフリカ代表のフランコ・モスタート選手も「コーチングスタッフや仲間を信じ、自分もチームを引っ張りたい」と力強く語った。