広島県で22日に開催する第28回全国都道府県対抗男子駅伝で三重の４区を走る伊賀白鳳高３年、鈴木千翔は中学まで硬式野球チームに所属していた。高校入学から本格的に始めた長距離で頭角を現し、昨年暮れの全国高校駅伝で２区４位と健闘。卒業後は大学駅伝強豪の青山学院大に進学する予定で、高校最後の駅伝で持ち味の闘志あふれる走りを見せたい。
中学時代所属した「松阪リトルシニア」の元チームメートには今年度全国高校野球選手権出場の三重高校で主将を務めた宇佐美貴也らがいる。足を生かした守備や攻撃で、自らも甲子園を目指して来たが、松阪市立久保中３年で出場したジュニアオリンピック男子１５００メートルで８位入賞したことが「すごくうれしかった」。悩んだ末、野球を辞めて陸上一本に絞ると決めた。
都道府県駅伝出場は久保中３年時の第25回大会以来。自身は補欠だったが、３区を担当した、同じ松阪市、伊賀白鳳高出身の西山雄介選手（トヨタ自動車）に強い憧れの気持ちを持ったという。昨年夏の世界陸上オレゴン大会男子マラソンで日本人歴代最速タイムを叩きだした先輩に近づくためにも「強い大学でしっかり基礎固めして、３大駅伝出場から目指したい」。まずは高校最後の〝安芸路〟の快走で弾みをつける。